1926年冬末，一名俄國少女逃離史太林政權的壓迫，扺達美國紐約，開展傳奇的一生。她名叫艾茵蘭德(Ayn Rand, 1905-1982)，是天才橫溢的劇作家，小說家，哲學家。蘭德生逢亂世，父家財產被盡數充公，後來卻機緣巧合，安身紐約，一嘗繁華盛世的極樂；難怪她一生反對共產專政，高舉個人自由。她在四十和五十年代先後完成The Fountainhead和Atlas Shrugged兩本巨著，通過小說體裁，深入民心，一紙風行，締造了一代人對自由的夢想與憧憬。
五十年代初，早已享負盛名的蘭德，跟一眾入室弟子，經常在家中聚會。其中包括一個二十來歲、曾經全職吹色士風為生的小夥子。他全情投入了這個推動個人自由的時代洪流，更參與了蘭德後期名著Capitalism: The Unknown Ideal的寫作。三十多年後，小夥子平步青雲，當上了聯儲局的主席，執政十八年，美國空前輝煌，金融日新月異，彷彿真的實現了自由市場經濟的烏托邦。
史太林的專政迫出了蘭德的自由主義，蘭德的哲學又塑造了格林斯潘的開放政策。冥冥中的因果關係匯結成大歷史的長河，時代的巨輪輾碎一切質疑自由經濟的障礙。艾茵蘭德、格林斯潘、海耶克、佛利民、戴卓爾夫人、列根總統、史迪格里茲……個人主義和自由經濟盛載了一代有識之士的冀望、追求。這一切，俱往矣。在「自由」的旌旗下，金融業界任意扭曲制度以成就交易。角色與責任的離散教人迷失惑亂，但暫存的暴利和順景安撫了一切的猶疑；在政府不斷寬鬆銀根的大勢之中，惺惺作態的銀行家大耍金錢遊戲，他們專業而木訥的面孔卻掩飾不了內心的狂態與無知。環球金融體系直像一頭不可拑制的怪物，失控地膨脹，奮亢地異變，最後卻毀於頃刻，爆爛得血肉糢糊。
原來自由的終極是瘋狂。
長河逆流，巨輪回轉。當環球資本市場一一崩塌、財富繁華如煙幻滅之際，人心又忽爾往集權、監管、整頓的「真理」狂抓。政府充當股東、監理人、最後借貸者/擔保者以及市場救世主，今天已是見怪不怪。說不定在甚麼時候，那「通往奴役之路」的偉大理想，又會在不知不覺間成為社會新一輩所推崇的浪漫典範……
看來，經濟文明的孤魂，耗了近整個世紀，不過是徊盪於不切實際的兩極夢想。「自由」落空了，就追求「集權」的救贖嗎？「集權」腐化了，又再追求「自由」的解脫嗎？又或是推崇某種「平衡」嗎？我們那在基督裡的，能否擺脫人本社會理想的困囿，超越「自由相對集權」的理解模式呢？也許真正的救贖，真正的自由，繫於這份超越。
【 原載於2009年2月8日 】
