曼德拉生於酋長家庭，接受西方高等教育，擁有律師資格，但他卻沒有貪圖安逸，反至死不渝地為同胞爭取自由平等，推翻種族隔離的不公政策。他被囚在人稱「活地獄」的羅本島監獄，足有二十七年之久，但當他走出監獄的時候，卻沒有帶著半點怨恨，因為他知道，根深蒂固的種族對立情緒和仇恨，不能釋放國民的貧窮、苦難及各種各樣的剝削和歧視；唯有真正的饒恕，人才可從愛中得著自由及復和；只有讓黑人和白人成為兄弟，讓昔日的敵人成為今天的伙伴，南非才可以繁榮發展。
曼德拉反對白人的種族統治，同時也反對黑人專制。當他1994年成為南非第一位黑人總統後，他沒有向白人報復，反而邀請了戴克拉克（Frederik Willem de Klerk）— 南非最後一任白人總統，成為他的第二副總統。曼德拉到處宣揚和平、寬恕以及彼此復和的信息，他提醒國民，每一個孩子，不論種族，都應該擁有發光發熱、彰顯神榮耀的機會。他藉著1995年在南非舉行的橄欖球世界杯，鼓勵國民上下一心，為著新的共同身份及未來的盼望而奮鬥。南非能在千鈞一髮之間，避過一場種族仇殺的浩劫，曼德拉實在功不可抹。
曼德拉除了是復和與寬恕的象徵外，他也讓世人看到僕人領袖的魅力。他在總統就職演說中這樣說：「我們最大的恐懼不在於我們的不足和缺乏之際，而在於我們擁有無人能阻擋的權勢的時刻。」(Our deepest fear is not that we are inadequate. Our deepest fear is that we are powerful beyond measure)。曼德拉在位五年，當他七十九歲，正在權力巔峰、叱吒風雲之際，卻毅然引退，表示不會謀求連任。這決定正反映了他不依戀權勢的自省與大智。
今日的香港社會，充滿對立和撕裂，無論是政制發展或民生政策，都走向極端、歸邊和排拒的局面，仿佛群體只有正邪二分、意見非黑即白，充滿著不是友便成敵的氣氛，立場上非要撐誰、倒誰，想說句不偏不倚的話就立即兩面不討好。曼德拉的信念正好提醒我們，在充滿紛爭的世界中，敵我分明的對壘可能會帶來更多的爭端與對抗；真正的勝利或許不是要爭取成為抑壓控制小眾異見者的大多數，而是以接納與愛去面對敵人。
聖經教導我們：「你的仇敵若餓了，就給他吃。若渴了，就給他喝。因為你這樣做，就是把炭火堆在他的頭上，不要被惡所勝，反要以善勝惡。」（«羅馬書» 12: 20-21）最能溶化敵人心的，可能不是以惡還惡，反而是以善勝惡，因為這更能改變人心。當社會的抗爭局面激化，甚至升級至暴戾的時候，這是很好的提醒。或許不夠激烈的言行未必可以贏得最多的掌聲，但極端的對立背後，倘若失卻了接納和真誠的聆聽，就算是贏了一場戰役，到頭來卻很有可能輸掉了整個戰爭。
在南非，曼德拉被國民暱稱為「塔塔馬迪巴」（Tata Madiba），Tata 的意思是爸爸，而Madiba是曼德拉的族名，放在一起就是尊稱他為「南非的爸爸」。作為父親，他很愛自己的孩子，也定意給他們最好的——就是用自己生命的見證讓南非的孩子看見，愛是既有忍耐又有恩慈，不嫉妒，不自誇，不張狂，也不計算敵人的惡。曼德拉雖不是一個完美的人，但他的情操及融和力，在這動盪不安的世局中，顯得份外清輝，這光芒不是源自他的勢力與才能，而是來自他愛與恕的感染力。
Tata Madiba，您回家接受治療好一段日子了，很久沒有您的消息，祝福您早日康復！
