在過去幾個星期，全世界都沉醉在2014年世界盃足球賽之中。每晚兩場比賽，半夜開始，清晨結束。世界盃奪去了許多香港人的睡眠時間。就算像我這樣算不上是足球迷的，也不能錯過世界盃總決賽，與本校一千五百名師生校友在百萬大道一同觀看賽事, 享受那洋溢的氣氛。
四年前荷蘭隊在總決賽敗於西班牙，今年在分組賽中報一箭之仇，我在一位荷蘭醫生家中觀看這場比賽，全屋整晚歡聲雷動。烏拉圭隊的蘇亞雷斯咬意大利球員，留下深深齒印, 這幕令全球觀眾目瞪口呆。阿根廷打完一百二十分鐘的硬仗最終輸給德國，美斯垂著頭離開球場。所有這些畫面我仍歷歷在目。
刺激過後，興奮減退，我也從睡意和疲憊中恢復過來，這時我問自己：我是否從足球學到甚麼人生道理？年輕人是否獲得有益於他們人生賽事的教訓？
要成為出色的足球員，並贏得比賽，我想像每名隊員都要做到以下事情：
- 找到自己的位置：要成為出色足球員，就必須在球場找到適合自己的位置。你在比賽中的崗位，取決於你的長處（和弱點）。有些球員擅長用左腳，另一些則右腳較強，他們應該按之分配到右翼或左翼位置。或者根據他們的長處擔任中鋒負責進攻，或負責防守的中場。無論一個人多有才華，都不會是全能的。放在「不適當位置」的人不但「無用武之地」，而且可能連累整支球隊。我們要清楚自己的長處和弱點，才能在學校、工作和家庭找到適當位置。
- 掌握環境的情況：比賽開始前，球員應了解場地情況和周遭環境。他應知道比賽的時間，天氣，了解場地（主場一還是作客），而最重要的是了解對手的陣型和佈局, 敵方的弱點和機會。針對地形、天氣和對手來制定策略, 是成功要素。如果你在不合適的地點、不恰當的時間，打一場不利自己的比賽，就會事倍功半，取勝機會大減。人生何嘗不是如此？
- 配合團隊的運作：我很欣賞世界盃中德國隊的湯瑪士梅拿。他常為隊友製造攻勢，並不獨攬功勞。在我們的一生中，我們並不需要是每次射門建功的球員。有時候你的工作是組織攻勢，把入球機會讓給位置更佳的隊友。有時候你要負責化解危機。有時候你更坐在後備席上，聽候教練指派。你不應一人攬下所有功勞和光環。總是走到前場想要入球的球員，可能累及全隊，也不會受隊友歡迎。在這個競爭激烈與全球化的世界，單憑一人之力很難取得重大成就。勝利的獎盃是由全隊人一同獲取。你應該與隊友同心協力，以不同的技巧和性格，應彼此配合，和睦共處。優良的團隊是你成功的最佳保證。
- 跌倒後重新站起：沒有一場足球比賽是沒有球員受傷的。當然，有時候球員會傷得很重，但大部分都是輕傷，只會掙扎疼痛一會。球員會在跌倒之處，重新站起來，又再在場上馳騁。人生何嘗不是如此？除非你無所作為，因循守舊，又不與人合作，否則你多會受到批評、諷刺，甚至攻擊。不要怕受傷，不要灰心喪氣，不要隨便放棄。沒有成功不是經過無數嘗試和失敗的。事實上，沒有失敗的苦澀，成功的滋味也沒有那麼甘甜。
- 保持誠實與正直：我常開玩笑說足球是用腳踢的，不是用牙咬的。蘇亞雷斯是個明顯例子，但在球場上有許多犯規行為，逃過了球證的眼睛。然而，上得山多終遇虎。不要鋌而走險，乘偽行詐。時刻要按規則行事。信用是人生最寶貴的東西。名譽一旦受損，往往很難補救。人的地位愈高，他人期望他的品格亦更高，不會容忍有絲毫狡詐虛偽。剛直方正要窮一生之力來修行，將之摧毀卻是頃刻間的事。
若遵守這些規則來打你的人生「賽事」，你便不會是個差勁的球員。光榮的時刻終會到來，獎牌也等著你來取。聖經裡保羅說過一段發人深省的話：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後、有公義的冠冕為我存留、就是按着公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我、也賜給凡愛慕他顯現的人。」（提摩太後書，四章七至八節）
（本文原載於香港中文大學校長網誌21-7-2014，蒙作者允許轉載。）
