美國的兒童心理學者及哈佛大學心理學教授丹．金德倫（Dan Kindlon），曾在美國九所學校超過千戶的家庭做過一個報告，研究其中四至十九歲兒童及青少年行為與父母教養的方式。結果發現，在嬰兒潮後期(一九五五至一九七九年)陸續出生的父母，很容易溺愛孩子。他們教出來的世代，就變成「溺愛世代」。

為什麼會這樣呢？原因很簡單：

1. 咱們這一代的父母，物質生活比上一代富裕充足多了。不說別的，十多年前，曾問過參加親子講座的家長：「誰的家裡有電腦？」台下，只有寥寥可數的幾隻手舉起來。現在，幾乎每家每戶都起碼有一台電腦。出國旅遊更是一家大小指定的「假期活動」，曼谷芭堤亞不在話下，動輒就去日本歐洲渡假的大不乏人。再不信？跑去甚麼玩具城看看家長是怎樣買玩具給小孩的，你會更了解今日家長對孩子寵愛的程度。

2. 子女的數目比以前少。這是千真萬確的，現代父母最多生兩個孩子，生一個更是大有人在。大家都覺得，世風日下，日子艱難，有人決定不生，以免眼巴巴看著下一代受苦；有人決定只生一個，因衡量過夫妻的時間資源，怕多生一個不能應付；願意生兩個的，已被標為「模範」，他們想多生一個，是因為想給第一個孩子多個伴。
如此說來，愈生得少，孩子就愈矜貴，也愈得寵。加上現代父母工作繁忙，孩子除了有菲傭照顧，還加上公公婆婆爺爺嬤嬤的呵護，簡直是「寵」上加「愛」，「愛」上加「縱」。

3. 他們放棄了上一代的權威教養方式。這一代的父母，多受過上一代「無得商量」的權威打壓式管教，到自己有了下一代，自然不想重蹈上一代的覆轍。嘗試用情緒輔導方式，或順應孩子心意主導親子間的溝通關係，但有時會矯枉過正，走到極端，變成放縱不管孩子，甚至被孩子的驕橫嚇怕，不敢對他們施以管教。

看到「溺愛世代」這名詞，很多家長都會有同感，覺得這一代孩子是被寵壞了。曾在一個講座，問台下家長是否認同對「溺愛世代」的描述，結果百分之九十舉手贊成。但問題是，為何家長明明知道這是有問題，仍照舊溺愛縱容？

是因為他們對此習以為常？還是孩子被溺愛成「小霸王」，面對今天的惡果，他們都有點束手無策？

我想兩者都有。

那該從何開始把這個局面扭轉過來？這是很多心急的家長即時的想法。坦白說，習非成是這麼久，不可能一下子改過來的。

最重要的，是從認知開始。知道自己過分寵愛保護孩子，是對孩子「有害」的。這是第一步。

接著，就是「教導孩子負責」。很多父母，處處為孩子著想，小學幫他拿書包，中學幫他找補習，大學陪他找學校等等。孩子因事事有人幫忙，哪有機會學習獨立？

然後，就是「給孩子他需要的」，不多不少，夠用就好。這才是現代人最難學習的功課。因為坊間吹捧的，就是「有」了，還要買「最好」的，有了「最好」的，還要買「更多」，是嗎？

溺愛世代最大的問題，是教養出一大群不能獨立自學自主的孩子。到有一天他進社會工作，還要父母陪他見工上班。親愛的父母們，你真的想孩子變成「這樣」嗎？