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蘇格蘭跑手李愛銳(Eric Liddell)的奧運摘冠故事曾被改編成奧斯卡得獎名片《烈火戰車》(Chariots of Fire)。他在賽跑奮鬥歷程中感受到從神而來的喜悅，後來他更遠赴中國進行宣教。

萊恩霍爾(Ryan Hall)深受李愛銳影響，同樣以跑步來榮耀上帝。年僅廿七歲的萊恩，是美國最出色的土生馬拉松跑手，亦是迄今在波士頓馬拉松大賽中，獲得最佳成績的美國人。他曾以59:43 完成半馬拉松，是全美國唯一能在一小時內完成廿一公里的跑手。

萊恩說：「我相信神把我帶來世上，目的就是要我跑步。每當跑步的時候，我都感受到自己在履行使命。神用跑步來帶領我，在跑道上，我經歷與神最親近的時刻。」

萊恩其中一個運動生涯的高峰，是他以美國史上最快選手的身份，代表美國參加2008年北京奧運。「能夠在京奧馬拉松選拔賽中勝出，實在是非常深刻的信仰經歷。我從未如此強烈的感受過與聖靈同在，實在是美夢成真。」

不單萊恩投入預備京奧，他在加州大熊湖的同鄉更發起「齊為萊恩霍爾跑過一百萬哩」的活動，透過累積眾人合共跑下一百萬哩的路程，以鼓勵萊恩。雖然他被美國寄予奪金厚望，但在欠缺經驗和酷熱天氣的影響下，最終以第十位衝線。

十四年前，萊恩與父親米奇  (Mickey)  一起跑過十五哩的路程後，便開展了他的長跑生涯 。

「那是一次艱苦的長跑，但因為那是神給我的鍛煉，所以我乖乖聽命。那時，我十三歲，正和父親一同駕車前往觀看籃球賽。當我從車窗望向家鄉的湖泊發著白日夢時，忽然被聖靈感動，要嘗試繞湖而跑。在之後的周末，我綁緊鞋帶，與父親一起出發，正式展開長跑訓練。那天，我跑了約十五哩，途中只稍稍休息了幾回。當我拖著疲乏的身驅回到家，一下子便倒在沙發上，隱約聽到神對我說，終有一天，我將會與世界上最出色的長跑手賽跑。」

萊恩靠著聖經金句，在艱苦訓練中得到無比激勵與安慰。聖經以賽亞書40章31節是其中一節他最愛的金句：「但那等候耶和華的必從新得力、他們必如鷹展翅上騰、他們奔跑卻不困倦、行走卻不疲乏。」

他認為對運動員來說，聖經是最出色的心理學書籍。「因此基督徒即使面對比賽，依然少壓力、多喜樂。聖經滿載寶藏，是我的靈命日糧。」

他深信跑手是跟自己比賽，而非跟別人比較。「壞事情發生，往往是因為我們太著重神為別人準備了什麼，而忽略了神給我們的恩典。何不鼓勵大家一起跑得更快、一同進步?」 

很多長跑手都會認同，跑步除了講求體力和耐力，心理質素亦十分重要。萊恩坦言「我花了很長的時間去學習時刻保持樂觀正面的態度，那怕操練時表現欠佳、比賽中遇到困難，抑或是整個賽季成績都強差人意……」

「一個運動心理學家曾說，運動員必定要學會『即時性失憶』。」他補充說：「冠軍得主都是那些能夠從考驗和挫敗中得到啟發，甚至能為此感到高興的人；他們總可以在低谷中重新振作，繼續往目標進發。」

「我發現，挫折的源頭往往在於個人的控制慾望。現在我漸漸學懂如何讓神作主，由祂掌管一切，然後隨遇而安地過日子。」

萊恩是今年四月波士頓馬拉松大賽的大熱門，但最後他只能屈居第四。不過，他卻成為了114年來最快完成該賽事的美國跑手。事實上，以其2:08:41的成績，在過去十次的波士頓馬拉松中已可以勝出八次。

他表示：「我很滿意自己在波士頓馬拉松的表現。我竭盡全力，滿心歡喜地不斷向前跑。比賽時無論順逆，我都能與神親近，並在祂的保守和愛中。」

萊恩為跑步訂下的目標是——以「喜樂」的心跑步。不止在跑步訓練時這樣，甚至在整個人生路途上，都要常常喜樂。「也許有朝一日，我會打破世界紀錄。然而，我願意將前路交在神手中，由祂帶領。我深信祂曉得什麼對我最好，我只需要好好享受祂賜予我的一雙腿，並盡我所能做到最好就行了。」

他的成功要素是什麼？「切勿過度練習，留意身體的反應，凡事量力而為！而且，要信任教練和好好享受每一次的訓練，因為往往在我享受練習的時候，能夠再奮力加一把勁。」

訓練期間，萊恩不斷叫自己放鬆，他把注意力從跑步的表現轉移到聖經金句上。他深明把注意力全集中在表現上是很危險的，所以，即使在比賽的日子，他也採取同樣的做法讓自己放鬆。

萊恩的比賽策略往往旨在突破自己，而非超越對手。「我會按個人能力決定比賽的進度及策略，盡量不在意其他選手的表現，以免分心，讓那四十二公里充滿意外驚喜。有時，比賽前不做太多計算反而是好事。這樣，就可以憑直覺，視跑步為生活的藝術和樂趣，而非死板的科學。」

萊恩的妻子莎華(Sara)，同是國際級的長跑好手，主要參與一點五至十公里的賽事。「能夠與另一位長跑好手結成夫婦，是一件很美妙的事，當然，這並非我們結婚的主要原因！這樣，我倆便能互相扶持，共渡人生中的起落。」

馬拉松比賽是一項任何人都可參與的運動，這是萊恩所相信的。「馬拉松能改變你一生，為營營役役的生活添上意義；若是慈善馬拉松的話，就更富意義。」

對萊恩來說，具體退休計劃確實言之尚早，但為貧窮問題出一分力卻刻不容緩。

2008年開始，萊恩與莎華積極參與世界宣明會的活動，透過運動員跨國賽跑，為有需要的人籌款。萊恩說：「我們到過非洲贊比亞探訪，深受感動，成立了 “The Hall Steps Foundation”，要為有需要的人付出更多。」

「我們成立這個基金，目的是透過不斷向前邁出的每一小步，以達到最終為全球貧窮問題劃上句號這個長遠目標。」萊恩續說：「我們衷心希望社會能正視國內及國際貧困問題，並關注那些有需要的人，使他們可以自力更生。」

也許，萊恩的想法是不少人眼中的天方夜譚；但他深信，只要每個人都憑著「馬拉松精神」而努力，總能向著這個目標徐徐邁進。 

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